在生肖的配屬中，申猴是相匹配的。猴非家畜，與人的日常生活中的關係，比不上六畜來的密切。可是，儘管中華各個民族的生肖名單不盡相同，但是也都把猴歸為其中的一員；國內外的生肖名單參錯不一，但是也少不了猴，這也正從一個側面凸顯了猴的魅力。
據有關史料記載，十二生肖早在先秦時期便已出現，最遲在東漢時定型，至唐以後在全國普遍應用，並影響到東亞周邊國家。斗轉星移，送走未羊，迎來申猴，為啥要把猴與申時相對應呢？民間說法不一：其
一、猴善伸屈攀登，有伸展之意；其
二、申時（15時至17時），日頭偏西，氣候清爽，猴群下山覓食，十分活躍，於是人們就把申時與猴子聯絡在一起，故申時又稱「哺時」。
古教書先生有句口頭禪「家有鬥米糧，不做猢猻王」古人曾以猢猻王來諷刺奸臣秦檜。據說，秦檜早年家境貧寒，曾做塾師混日子。學生盡是些頑皮搗蛋的孩子，秦檜管束無方，心生煩躁，便寫牢騷詩「若得水田三百畝，這番不做猢猻王」後來秦檜得中進士幾番苦心孤詣地鑽營之後，終於當上了南宋丞相，炙手可熱。他居朝廷高官，反對武裝抗金，一心屈辱議和，正中宋高宗趙構的下懷，後來他被封為申王。訊息傳開人們記起當年的那兩句詩，譏笑這個投降派的奸臣「秦檜這回真的做了猢猻王」申屬猴正可謂猢猻王。
十二生肖屬猴的傳說和來歷
猴在中國傳統的十二生肖中排名第九位。猴是自然界中最接近人類的動物，與人類同屬哺乳動物中最高階的靈長類。使人類對猴子有一種特殊的親近感。猴子的輕靈黠慧，也確實惹人喜愛。自從古典神話小說《西遊記》問世以來，樂觀豪邁的孫悟空，使猴所承載的文化意義得到充分的張揚，並大大地豐富了漢語言文字的表現力。
古籍《白虎通》雲：猴，候也。說猴子看見人設定食餌機關，就登高四望，善於觀察等候，由此得名。古人還認為，猴是象形字，《說文》的「猴」字就像一隻母猴。
古人將能在指間筆筒嘻戲的「墨猴」、捕鼠勝貓的蒙頌、最常見的獼猴、身形較大的猩猩、長臂猿、狒狒以及傳說中體型巨大、能食猿的「獨」，皆歸於猿屬。其名稱有猴、狙（jū居）、狖（yòu右）、猱（náo撓）、猿、狨（róng茸）、獑（chán蟬）、猦（fēng 風）、蒙頌、猢猻、狒狒、猩猩、山魈等十餘種，有的字現代詞典、現代電腦已經沒有儲存。
流行2200多年的干支紀年法中，猴與「申」相配。有研究者認為，「申」字造字之初，象兩隻母猴相對之形。照此說法，申、猴二字從造字之始就有關係，對不對呢？只有造字的蒼頡老先生知道了。
郭沫若先生考證，從神話人物帝嚳（kù酷）為動物神祇（qí奇）猴，可以推斷猴曾被當作原始圖騰。他還進一步認為，猴最初還會是殷人的圖騰。殷人認為自己部族的「高祖」是猴，倒是暗合進化論的觀點。大部分中國人不知道猴子曾當過圖騰，但一直視猴子為吉祥物。猴之吉祥在於它與「侯」同音。
侯是古代爵位，《禮記》雲：王者之祿爵，公、侯、伯、子、男凡五等。古人希望升官封侯，猴便成了象徵升遷的吉祥物。為此人們還創造了許多吉祥圖案。例如猴騎馬上的「馬上封侯」，猴提金印掛於樹上的「封侯掛印」，母猴揹著小猴的「輩輩封侯」等。這些圖案常見於古代官府屏、壁之上，也見於畫稿、文具、什器、玉雕上。
古書上說，養馬的人在馬廄（jiù舊）中養一隻猴，能防止馬群得病。舊時中國西南高原上的行商，驅趕馬幫長途販運時，也常帶一隻猴子同行。據說，猴對騾馬的疾病很敏感，常能幫人發現病馬，以防瘟疫擴散。住店前先讓猴子嗅一遍，無疫情方安置馬匹。於是，民間也有猴能避馬瘟之說，猴也得了「避馬瘟」之別號。《西遊記》中玉皇大帝封孫悟空為「弼馬溫」，就是取「避馬瘟」之諧音，讓孫悟空掌管天馬，應該說是「專業對口」。至於老孫嫌科級待遇太低，另當別論，但猴子是防止瘟疫的吉祥物，確是事實。
臺灣省高山族卑南人有「猴祭」，那是男孩十
二、三歲時的傳統祭儀，通常在十一月間早稻收成後舉行。祭禮上要犧牲一隻猴子，旨在培養少年的尚武精神。貴州省荔波、獨山一帶的布依族有「猴節」，農曆二月初二這一天，人們帶著節前準備的「香藤粑」，湧上山頂唱歌狂歡，孩子們像山猴一樣滿山亂躥，山野沸騰起來。婦女們還要晒種、選種，男人們檢修農具，猴節一過就要下地忙農活了，所以猴節又稱「動土的日子」。
生肖猴的象徵意義
「猴」本來就是「候」也同「侯」。「候」的原義為「伺望，觀察」，是猴性機靈聰明的一種表現。古人說，猴，候也；見人設食伏機，則憑高四望，善於候者也。也就是說，猿猴生性聰明警覺，善於識別獵手的誘餌，發現食物並不輕易去取，觀望探察甚久，感到確實沒有埋伏方才行動。 style="text-indent:2em;"> 「侯」，是對美猴的稱讚，引申為一種美。《詩經》上有「海直且侯」一句，《韓詩》解釋說：「侯，美也。」轉引為古代貴族爵位的第二等，所謂「公、侯、伯、子、男」中的「侯爵」。又泛指封有爵位的地方君主，如春秋戰國時期的列國諸侯。秦漢時代，封侯拜將。於是封侯使「猴」增添了一種吉祥的象徵意義。但是唐代詩人李白寫道：「生不願萬戶侯」，表明觀念有所變化。
「侯」姓，相傳出自黃帝時的史官倉頡，本為侯岡氏，後簡稱侯姓。史載，春秋時晉國有侯氏。戰國時魏國有著名的隱士侯贏，曾幫助信陵君竊符救趙。漢代有大司徒侯霸。唐代有宰相侯君集。明末清初有才子侯方域。現代有著名的相聲大師侯寶林。
「猿」，本為「袁」，「袁」字極像猿猴形，連尾巴都畫出來了。故傳中白猿常自稱「袁公」。「袁」姓相傳出自於大舜的後代，春秋時陳國有上卿為袁氏。漢代有流傳甚廣的「袁安臥雪」的故事。東漢末有曾同曹操爭霸的袁紹和袁術。唐代有宰相袁智弘。明代有號稱「公安派」的文學家袁巨集道、袁宗道、袁中道。清代有著名的詩人袁枚。
「禺」本是描繪猿猴形貌的一個象形字。魯迅《故事新編》說，大禹的禹，其實就是「禺」，也是由「大猴子」變來的。「禺」又通「寓」，大約是把猴子關進屋裡，便叫「寄寓」，後代漸漸人化為人的寓所。「禺」又通「愚」，暗示猴子擺脫愚昧才能進化為人。"猶」，也是描摹猴態的一個字。它的金文字形有些像猴子偷酒食。傳說「猶」是疑心最重的猴子，一遇到風吹草動，就驚恐地攀上爬下，猶豫不決。「猶豫」、「猶疑」皆因此得名。
「狙」，是古代普遍用以表示獼猴的字。養猿猴的人便稱為「狙公」。「狙」在歷代話語中多用來表示「狡黠、伺機」之意。於是出現了「狙伏」、「狙擊」、「狙伺」、「狙詐」等一系列詞語。
「獨」也是表示一種猿猴的字。據說它秉性孤單，不合群。「孤獨」之義大概由此而來。於是產生「獨立」、「獨行」、「獨夫」、「獨裁」、「獨來獨往」等一系列詞語。「獨孤」姓，是一種少見的複姓。出自在古代匈奴獨孤部。晉代人居中原，唐代以年逐漸漢化。
猿猴俗名「猢猻」，亦稱為胡孫。因而「胡」姓和「孫」姓也與猴子結下不解之緣。
「胡」姓，相傳也出自大舜後裔，周代封於胡，因以為姓。胡為小國，被楚國滅掉。宋代有資政殿學士胡詮。明代有文學胡應麟。現代有著名學者胡適。「孫」姓，古代相傳有三支。一支出自「姬」姓，春秋時衛國武公的後裔。一支出自楚國，孫叔敖的後人。另一支出自齊國，陳田氏的後代。春秋戰國時期有著名這事家孫武、孫臏。唐代有醫學家孫思邈，書法家孫過庭。特別是《西遊記》中的孫悟空更使「孫」姓威名遠揚。
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