《後漢書。南蠻傳》中記述了古代瑤族始祖神話，有關原始圖騰的研討往往要引用他：在遠古時代，神犬盤瓢幫助帝嚳高辛殺吳將軍，帝嚳高辛便把自己的女兒嫁給了盤瓢，繁衍瑤族子孫。作為氏族始祖神話或救世神犬盤瓢一直被瑤族勉支系尊奉為氏族祖先，並尊稱為「盤王那個」和「盤護王」，並把它寫入族譜，年年致祭，歲歲還願。
生肖狗是為人相處最為親密的動物之一，身世不凡，作為圖騰，他曾是原始人崇拜的物件，早在遠古的時候人們就開始馴養家犬了。地支酉後是戌，屬相雞後面為狗。雞司晨，狗守夜。酉雞之後迎來戌狗。
宋代朱弁《曲湖舊聞》記錄了一須因皇帝屬狗而禁屠狗的故事：「崇寧初，範致虛上言：『十二宮神，狗居戌位，為陛下可命。今京師有以屠狗為業者，宜行禁止。』因降指揮，禁天下養狗，賞錢至二萬。太學生初聞之，有宣言於眾曰：『朝遷事事紹述熙、豐、神宗生戌子，而當年未聞禁畜貓也。』其間有善議論者，密相語曰：」狗在五行，其取類息有所在，今以忌器諛言，使之貴重若此，審如《洪範》所云，則其憂不可勝言者矣。「
十二生肖屬狗的傳說和來歷
傳說，在玉帝下旨挑選十二動物當屬相的時候，動物們都想當上屬相，封為神。但是玉帝的旨意裡是所選擇的十二生肖動物是必須對人類有幫助的動物。於是各動物便都在玉帝面前亮出自己的優點，以證明自己是人類的得力助手，然而生肖狗的來由則跟貓發生了一段前述。
傳說在選十二生肖前，貓和狗都同人的關係十分密切，貓認為狗吃得太多，成天只是趴在門，沒什麼貢獻。狗認為貓成天只吃好的，也沒幹什麼事，不過是念唸經，嚇唬嚇唬老鼠，也沒什麼貢獻，他們爭執不休，於是一同到玉帝面前評理。
玉帝問狗：「你一頓吃多少？」狗老老實實地回答：「我每天看門守園，一頓一盆。」玉帝又問貓：「你一頓吃多少？」貓靈機一動，說：「我會念經，抓老鼠，每頓吃一燈盞，貓只是想巧妙地告訴玉帝，也不只吃一燈盞。自己會自食其力，抓老鼠吃，那麼，他的貢獻就一會比狗大了。
聽了狗和貓的話，玉帝斷定，貓吃得少幹事多，貢獻比狗大，狗一聽，氣憤極了，覺得貓用不光彩的謊言來勝了自己，於是就一邊罵，一邊追咬貓。貓自知理虧，一路跑個不停，到了家也不敢露面，東躲西藏，不敢出來。
但是選十二生肖時，下面的天官並沒有按照玉帝的旨意辦，並將其改成，誰先到誰就可以當上十二生肖，將玉帝的意思改成按排隊制。
狗得知後趁著貓躲避它的機會，和同雞一塊去天宮隊當屬相，雞連飛帶跑，排到了狗的前面，躲在暗處的貓很久不見狗的影子，出來後才知道狗搶先排隊當屬相去了，它連忙飛跑到天宮，排在雞的後面，哪知小老鼠耍了個手段，藏在牛角中搶先當了屬相，貓結果與屬相無緣。從此，貓恨透了鼠，見了就咬死，狗雖然當上了屬相，但誠實正直的他始終不原諒貓。
在現實生活中，狗是人類最親密的朋友。從遠古的漁獵時代開始，人類就已經馴化狗為自己服務，捕捉獵物，看守家園，守護農田，放牧巡山。供人觀賞。狗不僅是人類最親密的夥伴。也是人類最忠誠的夥伴，任何情況下，狗都不會背叛自己的主人。為然，狗以自己的忠誠，贏得了人類的信任，它作為人的屬相是無可爭議的。
晚上7——9時（即「戌」時）黑夜來臨，狗看家，守夜的警惕性最高，併產生一種特殊的視力和聽力，看得最遠，聽得最清楚，所以戌時屬狗。
生肖狗的象徵意義
狗是人類患難與共的朋友，被認為是通人性的動物，它對人類特別忠誠，因而具有忠貞不渝的意義。「牧羊犬三千里尋主」，「義犬救主」等例子很好地說明了這一點，「犬馬之勞」也就用來比喻事做忠心耿耿。不過狗愛仗人勢，「走狗」便含有貶義，魯迅先生描寫的「喪家的資本家的乏走狗」象徵了那類沒有民族骨氣的無恥文人。不過，從民俗學的角度來看，狗還有一些其他的含義。 style="text-indent:2em;"> 總的來說，中國人把狗視為吉利的動物，如果誰的家裡突然來了一隻狗，主人就會很高興地收養它，因它預示財富來臨，所謂「貓來窮，狗來富」。狗和主人同甘共苦，如果有什麼災禍來臨，它也會預示前兆，比如狗上房是暗示盜賊將至。狗喜歡吠叫，但其吠必有原因，因而古人以狗吠的時辰來取象吉凶的徵兆。如正時狗吠，主婦必吵；丑時狗吠，心煩不眠；寅時吠，財神臨門；卯時狗吠，前程似錦；巳時狗吠，親人要來；午時狗吠，有人請客；未時狗吠，妻有外心，必遇小人；申時狗吠，小孩有禍；酉時狗吠，加官晉祿；戌時狗吠，提防生是非；亥時狗吠，當心吃官司。
狗的毛色，常有黃、紅、白、黑、褐、棕等或兩三色以上間雜，根據古人的看法，不同毛色的狗，其品質也各不相同。《六畜相法》一書認為：黃眉的黑狗宜看守，渾身全黑眉的則是耗財的禍胎；獅子狗是吉祥之物，尤其以黑色的獅子狗更能讓人致富；黑狗如果白胸白臀，就會帶來災禍；黃狗的眉毛顏色要淡，如果太深了，也是不吉利。而《雜五行書》認為，黃狗品質最好，白狗品質最差。但白狗因具體情況不同，其象徵的意義，也會不同。該書說：白狗黑頭，會使主人發財；白狗黑尾，會使主人世世有車乘；黑狗白耳，會使主人寶貴；黑狗白前兩足，主人子孫興旺發達；黃狗白尾，主人衣食不愁。
我國古人認為，狗除了有預兆吉凶災異的象徵作用以外，還有除災的作用。為什麼呢？根據《禮論》的說法，狗屬於：「至陽之畜」，在東方烹狗，可以使陽氣勃發，從而蓄養萬物。又東漢的應劭在《風俗通義》中有另外的解釋，他說：天子所居住的城市一共有十二門，東方的三門是生氣之門，為了不使死物在生門出現，所以在另外的九六前殺狗去災。狗在陰陽五行學說中，與五行中的金相配合，又與方位中的西方對應，而與東方木相剋，殺狗有畢止春天的陰溼疫氣，使萬物復甦成長的作用。狗能夠去邪免災，這並非是什麼奇談怪論，就連明代著名的醫學家李時珍也認可狗的這一特殊功能，他在《本草綱目》中記載道：術家認為狗能夠禳闢一切邪魅妖術。《史記》說：秦國在城池的東、南、西、北四門前披裂肢解狗以抵禦災害。同時，用白狗的血塗在門上來驅逐不祥，這是自古以來就有的風俗。根據《華佗別傳》的記述，琊有一位女子的屁股上長了一個大瘡，癢而不痛，反覆發作，無法治好，華佗檢查以後，取來一隻稻糠色的狗把狗系在馬後，馬走了五十里時，便把狗的脖子扭斷扣在女子病瘡上，一會兒，只見一條蟲在面板下蠕動，用鉤子把蟲引了出來，此蟲長達三尺，七天以後，女子的病也痊癒了。李時珍認為，這一病例雖然非常奇怪，但確實是狗的血腥把蟲引出來。
狗，與人類的關係那麼密切，狗，又具有那麼神奇的作用，因此，狗成了古人祭祀時最常用的牲畜之一。周代專門設有「犬人」之職，就是專門掌管「犬牲」的。古人有進修也編草為狗，謂之「芻狗」。衣以文繡，陳而祭之，祭祀一結束，就把它丟在大道上任車馬踐踏。老子說：「天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁以百姓為芻狗。」歷來對這句話的理解存在許多分歧，但「芻狗」一詞的含意還是確定的。
狗是人們的好夥伴，「天狗」卻是人們畏懼的凶神惡煞。婚禮之前算命先生選擇吉日良辰，選定之後必然在一張紅紙上面寫清婚禮詳細略以及避忌事宜。其中重要一項就是不要衝犯了「天狗」。衝犯了「天狗」，婚禮上有些禁忌都是和「天狗」有關的。
從前許多不育的婦女都供奉「張仙」來祈子，稱為「送子張仙」，沒有塑像。畫上的「張仙」，是一位角巾袍服的美男子，他手執彈弓，仰頭對天作瞄準姿勢。據說是他在用彈弓去射殺「天狗」。因此北方習俗供奉「張仙」，除了香花酒餚，還有一盤五個用生面揉成圓球，是送給他用來射「天狗」的。
「天狗」的惡行不是隻有使婦女不育這一項，民間相傳「月蝕」就是「天狗」吞食月亮造成的。所以在月蝕時，人們要敲響器救月，據說敲響器的聲音大作，就會嚇得「天狗」把月亮吐出來。古時候敲響器救月亮，並不是少數「無知愚民」才這樣做，就是宮廷中司天的小吏們，也要敲銅器救月，直到月兒復原為止。
不但人類養狗，天上神也會養狗作寵物的。民間相傳二郎神楊戩就有一隻「哮天犬」，隨時跟在二郎神身邊，陪他降妖捉怪。
關於狗的種種象徵意義及其傳說，既自然因素在裡面，又有人為的神祕成分在其中，全面否定或完全相信，都是不可取的，正確的態度應該是透過神祕的外表，把握住人們對狗的看法和心理傾向。
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