如果我們不忘掉孩童經驗以及源於它們的幻想佔據了夢思的大部分，同時又注意到這些經驗的碎片常常在夢中出現，以及許多夢的願望皆源於它們，那麼我們就不能否認在夢中，思想之所以轉變為視覺形像，也許就是由於這些視覺記憶渴求復活，加壓於那些被摒除於意識之外的思想，並掙扎著尋求一種幼童時期景物的替代品，因移形到最近的材料而被加以變更。幼童時期的景物不能靠自己復活，因此只好滿足於成為一個夢。
可以這麼說，幼童時期的景物（或者是它們幻想的產物）能夠成為夢的模型，那麼歇爾奈爾以及他信徒所謂內源刺激的假說就變成多餘了。歇爾奈爾（一八六一年）假定夢中呈現特別明顯或者特別多的視覺元素時，夢者一定處在一種「視覺刺激」的狀態下，即是視覺器官受到內源的刺激。我們不必摒棄這假說，但是隻要假定這激動指的是視覺器官的精神感覺系統，那也就行了。不過我們也許可以更進一步指出，這種激動狀態是由某個記憶所引起的，同時也是某個曾經是視覺刺激的復活。我不能由自己經驗中舉出產生此種結果的幼童記憶。我認為自己夢中的感覺成分比別人的少。但是在我這幾年當中最鮮明與最美麗的夢裡，我不難由夢裡的幻覺式清晰當中溯源到最近或者是近期印像中的感覺部分。在第六章 壬節夢3，我記錄下一個夢，裡面有蔚藍色的海水，船上煙囪冒出來的褐色煤煙，以及深褐色和紅色的建築物——這帶給我極深刻的印像。如果論來源的話，那麼此夢必定可以追溯到某個視覺刺激。但是，什麼東西使我的視覺器官產生此種刺激狀態呢？這是一個和以前許多系列的印像相聯合的近期印像所造成的。我所夢見的顏色就是前天孩子們用玩具磚頭堆成而向我炫耀的精緻建築物的顏色。那些大磚頭同樣是深紅色，而小一點的也是同樣的藍色和褐色。這也和我上次遊歷義大利時的色彩印像有關：淺湖以及lsonzo的美麗藍色和Carso的褐色（按即Trieste背後的灰石臺地）。夢裡的漂亮顏色不過是記憶的重複罷了。
讓我們摘錄由這夢的特徵（即將概念內容投射為影像的力量）所學到的東西。我們也許沒有利用已知的心理學定律來解釋這夢運作的特徵，但我們已把它挑出來並形容為「後退現像」。當發生後退現像時，我們認為這不但是抗拒思想以正常途徑進入意識層的阻抗作用，並且也是具有鮮明視覺的記憶產生吸引的結果。感覺器官在白天源源不斷產生的進行性激流，當它們在晚間停止產生的情況下，也許會促進著「後退現像」的發生；在別種後退狀況下，由於沒有這輔助力量，所以引起後退的動機強度就要來得更大了。不過我們不能忘記，在夢中或者是病態情況下的後退，其能力的轉移必定和正常的精神生活有所不同。因為在前者，它可以使感覺系統產生完全的幻覺，而我前面對夢運作的「表現力」的討論，也許可以認為是夢思所引起視覺景色的選擇性吸引。
另外，後退現像在形成心理症症狀的理論中所佔的重要性地位，並不亞於那存在於夢中的。因此我們可以分辨三種後退（退化）現像：①區域性的後退現像，這是指我們在系統中所討論的。②時間性的後退現像，指後退至古老的精神架構而言。③形式的後退現像，指原始的表達與表現方法替代了常用的。這三種後退現像基本上說來是一個，而且在大多數情況下一起產生。因為那些較古老的（時間上說來），也是較原始的，而且就精神區域學來說，也更接近感覺端。
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也許在器質性的腦部障礙中，思想能夠藉著一些偶然的關聯而自由推演 然而在心理症中所謂的自由推演卻可以用那受到審查制度影響而被推到前臺的思想串列 其意義被隱藏著 來說明。下面這些所謂表面關聯被認為是自由聯想 即不受意識的力量所主宰 的永真訊號 即藉著諧音，含糊不清的字義，暫時且和字義無關的巧合，或者是開...