應該是始於漢代，因為葡萄、石榴、核桃等植物原產於西域。漢代張騫通西域後，這些植物才在中原引種。
人類栽培葡萄、釀造葡萄酒和創造葡萄文化的歷史悠久，而中國是世界上葡萄較早栽培地之一。中國古代的栽培葡萄，是外來的物質文明，其原生地在黑海和東地中海沿岸一帶及中亞細亞地區。大約五六千年以前，在今埃及、敘利亞、伊拉克、南高加索以及中亞地區已開始栽培葡萄和進行葡萄酒的釀製，後來向西傳入義大利、法國等西歐各國，向東傳播到東亞。
先秦時期，葡萄種植和葡萄酒釀造已開始在西域傳播，自西漢張騫鑿空西域，引進大宛葡萄品種，中原內地葡萄種植的範圍開始擴大，葡萄酒的釀造也開始出現，葡萄、葡萄酒有關的文化逐漸發展。