古代人做夢往往讓人占卜一下吉凶禍福，以便趨吉避凶。普通人占夢，一般不會有多大的舉動。而封建帝王們的夢卻不同了，他們有時「趨吉避凶」的舉動令人瞠目結舌，時常還會鬧出讓人啼笑皆非的笑話。
南北朝時期，宋少帝劉子業是一個荒淫無恥的帝王，他常令宮女們赤身**地在宮裡互相追逐取樂，不從者立斬不赦。一天夜裡，劉子業夢見一個宮女痛斥他無恥。少帝大怒，醒後召集所有宮女，發現其中的一個與夢中所見的頗為相像，於是不容分說，將她拖出斬首示眾。
公元944年一天早晨，後晉皇帝石重貴派太監去翰林院問眾學士：「朕昨夜夢一玉盤，中有一玉碗和一玉帶，光瑩可愛，是何徵兆？宜即奏來。」眾學士商量一番，決定上表稱賀。表中寫道：「玉者，帝王之寶也。帶者，
有誓功之兆。盤盂者，乃守器之象，為吉夢。」晉出帝做此夢後不到3年，後晉政權就滅亡了。雖然後晉的滅亡與出帝做夢毫無關係，但這對眾學士的解釋與祝賀卻是一個極大的諷刺。
宋徽宗繼位不久，夢一青衣童子從天而降，並向他出示一玉牌，上面寫著「丙午昌期，真人當出」8個大字，徽宗醒後喜不自勝。他想距丙午年尚有二十餘年，便預先寫好將這美夢大大渲染一番的詔書，同時又派人去全國各地尋訪異人。他想，到了丙午年，輔佐自己的異人尋訪到了，再拿出早在20年前寫好的詔書，這樁祥瑞大事豈不可以轟轟烈烈地慶賀一番？可是直到丙午年前一年的乙已年，仍然未見有什麼異人出現。那年冬天，他傳位於太子宋欽宗，即把欽宗當做「異人」，勉強去應驗那個夢。可是不久，女真人大舉進犯，攻陷開封，自己和欽宗雙雙當了俘虜。做了階下囚的徽宗仍不忘記20年前的美夢，和被俘的大臣說，那夢為什麼不靈驗呢？這時有個大臣對8個字的解釋是，丙午是猖獗之期，女真人出現。反正這時君臣都當了俘虜，說話也不用顧忌了，宋徽宗只好無可奈何地接受了這個事實。
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